湘西苗族地區(qū)，年輕的女子因?yàn)樾詨阂侄鴮?dǎo)致神志昏迷不醒或瘋瘋癲癲，口中亂說(shuō)胡話，此種病狀，過(guò)去即被稱為落洞女。
　　
    按照沈從文先生的說(shuō)法，這種落洞女子現(xiàn)象的產(chǎn)生，是一種人神錯(cuò)綜的悲劇。沈從文在《鳳凰》-文中曾描述道：“凡屬落洞的女子，必眼睛光亮，性情純和，聰明而美麗。必未婚，必愛好，善修飾。平時(shí)貞靜自處，情感熱烈不外露，轉(zhuǎn)多幻想。間或出門，即自以為某一時(shí)無(wú)意中從某處洞穴旁經(jīng)過(guò)，為洞神一瞥見到，歡喜了她……這個(gè)抽象對(duì)手到女人心中時(shí)，雖引起女子一點(diǎn)羞怯和恐懼，卻必然也感到熱烈而興奮。事實(shí)上也就是一種變形的自瀆。”女子得了這種怪病后，家人為其著急，求醫(yī)治療多半無(wú)效，于是只得請(qǐng)仙娘來(lái)用巫術(shù)整治。仙娘在其家中設(shè)了儺堂，騎上木馬，左右搖擺，口念咒語(yǔ)，不一會(huì)兒就登仙進(jìn)入了仙界之中。接著，仙娘經(jīng)過(guò)一番找尋探詢，便告訴主家，說(shuō)其姑娘因?yàn)殚L(zhǎng)得漂亮，某月某日到山上砍柴勞作或到洞中飲水，被洞神看中了，要討她做洞神娘娘，她魂魄被掠走了，所以要請(qǐng)土老司做法事去打洞，才能救其女兒。主人家聽了這番說(shuō)法，遂又將土老司請(qǐng)來(lái)。土老司是男巫師，他的手中執(zhí)一把牛角司刀，頭上戴著法冠，身穿青色道袍，腳登水草鞋，腿上纏白綁帶，背上插著打神鞭。要打洞前，土老司先要做一番儺事，即在儺堂中翻筋斗，打旋轉(zhuǎn)，做一系列驚險(xiǎn)動(dòng)作，爾后執(zhí)著牛角刀和打神鞭殺出大門，一路沖關(guān)斬將，來(lái)到女子落洞的那巖洞前。并令天兵神將把邪魅及所藏的靈魂緊緊包圍起來(lái)，口中則念念有詞道：“我左腳踏上我的馬哩，我右腳踏上我的車啊，十萬(wàn)雄兵，八萬(wàn)猛將，圍住啊！圍住啊！”此時(shí)，旁觀的眾人也一起助威吶喊“圍住，圍住！”須臾，老土司又須發(fā)上指，厲聲大喊：“什么神鬼，拿了她的魂魄？什么神鬼，拿了她的魂魄？百萬(wàn)雄兵，十萬(wàn)猛將啊，用力呀！魂來(lái)要?dú)w家，魄來(lái)要?dú)w身！”圍觀眾人一起也高喊。這一番打斗直至天亮，洞神邪魅終于不敵巫神之力，逃遁消失，土老司于是宣稱奪回了患者之魂，遂重新敲鑼打鼓，收兵回歸，再送儺倒儺，把天兵天將請(qǐng)回天堂，法事即告結(jié)束。落洞女經(jīng)過(guò)這番拯救，有的或許真的好了，有的卻并不見效果，最終還是會(huì)在病痛中死去。
　　
    為落洞女招魂打洞這種舊時(shí)習(xí)俗，看起來(lái)充滿一種迷信色彩，新中國(guó)成立后這類現(xiàn)象也已基本絕跡，但作為湘西神秘巫術(shù)的習(xí)俗之一，如果著眼于研究其中豐富的文化內(nèi)涵，當(dāng)然也仍有著現(xiàn)實(shí)的積極意義和價(jià)值。