二、以生殖崇拜為底蘊(yùn)的蛋俗
　　
    正是在中原遠(yuǎn)古“卵生”文化的影響下，土家族形成了五花八門(mén)、多種多樣的蛋俗。
　　
    婚娶中的蛋俗。土家族嫁女，嫁妝中必有一對(duì)木制長(zhǎng)方形茶盤(pán)，盤(pán)內(nèi)放有染成五色的糯米，米的上面放有若干煮熟并染紅的雞蛋，含祝福早生貴子的意義。這正是蛋生殖崇拜的表現(xiàn)?；槎Y中還有分吃紅雞蛋的習(xí)俗。新娘來(lái)到婆家后，婆家的親朋好友及眾鄉(xiāng)鄰向新娘討吃紅雞蛋時(shí)，新娘不能拒絕，因?yàn)樵摿?xí)俗認(rèn)為，贈(zèng)出的“紅喜蛋”越多，新娘的生育能力就越強(qiáng)。
　　
    生育中的蛋俗。鄂西土家族有倒蛋殼的習(xí)俗。產(chǎn)婦在月子中吃雞蛋留下的蛋殼，不能隨便亂扔，須在嬰兒滿月后才能倒掉，而且要倒在十字路口，以示母子安康無(wú)恙。這也是“卵生人”原始觀念的遺俗。人從卵生，卵破裂時(shí)，人必須完全形成才能安全出生。過(guò)去因農(nóng)村醫(yī)療衛(wèi)生條件差，未滿月的孩子死亡率比較高，所以不被視為已是安全出生的孩子，猶如正欲破蛋而出又尚未出的生命，生命未完全發(fā)育成熟，蛋殼便不能完全破裂。作為蛋殼不能完全破裂的象征性的儀式，便是將蛋殼保留家中。保留蛋殼成了保護(hù)嬰兒生命的一種方式。當(dāng)嬰兒滿月度過(guò)危險(xiǎn)期后，蛋殼又成了嬰兒安全降生的象征，所以倒于十字路口，以昭示眾鄰及路人。這種習(xí)俗形象地演示了“卵生人”觀念。嬰兒滿月后，有些地方還要舉行“出月祭井”儀式。產(chǎn)婦帶上兩個(gè)煮熟的雞蛋，抱嬰兒到井邊去祭拜。祭拜完，將熟蛋投入井中，然后用井水洗嬰兒的手，產(chǎn)婦含口井水，喂到嬰兒嘴里。在井邊的儀式完畢后，產(chǎn)婦提一壺井水回去燒熱給嬰兒洗澡，據(jù)說(shuō)此種辦法可以防止孩子生病。“出月祭井”的習(xí)俗，既有借生命的泉水撫育嬰兒健康成長(zhǎng)的意義，又有借蛋的生殖力量保佑孩子無(wú)病無(wú)災(zāi)的意義，是一種接觸巫術(shù)的余存。此中，蛋之所以具有消災(zāi)避邪的功能，是因?yàn)樗哂猩车哪芰?。在原始人的觀念中，生殖力量是超乎一切的神力，蛋既然具有生命力量，也就具有消災(zāi)驅(qū)邪的力量。
　　
    冠禮中的蛋俗。土家族的出嫁女在花轎未到的前一天夜里要行冠禮，要剃掉眉毛，拔去臉上的汗毛。屆時(shí)，男方要送來(lái)兩個(gè)煮熟的紅雞蛋，出嫁女“開(kāi)臉”前，要用兩個(gè)雞蛋在臉上滾動(dòng)幾下，這也是一種蛋生殖崇拜的表現(xiàn)。用兩個(gè)紅雞蛋在出嫁女臉上滾動(dòng)，表示要將蛋的生殖能力注入出嫁女體內(nèi)，祈愿她婚后具有生兒育女的能力。
　　
    節(jié)日和生日中的蛋俗。土家族有在三月初三吃地菜煮雞蛋的習(xí)俗。節(jié)日那天，人們采來(lái)開(kāi)著白色小花的地菜，洗凈同雞蛋一起煮。熟雞蛋剝殼后呈透明的淡綠色。據(jù)說(shuō)，在節(jié)日里吃這樣的雞蛋能治頭昏，驅(qū)邪免災(zāi)。地菜煮雞蛋可能確有其藥用價(jià)值，但一定要在節(jié)日這一天吃才有療效，恐怕就不僅僅是出于醫(yī)藥方面的考慮，而另有其習(xí)俗方面的原因了。三月初三吃地菜煮雞蛋習(xí)俗，源于中原古時(shí)上巳浮卵習(xí)俗。晉代張協(xié)《禊賦》說(shuō)：“浮素卵以蔽水”。潘尼《三日洛水作詩(shī)》說(shuō)：“素卵隨流歸。”素卵，為煮熟的雞蛋。將煮熟的蛋放于流水上漂浮，其目的是為了乞子。向蛋乞子，無(wú)疑是要借助蛋的生殖力量來(lái)獲得生育力。后來(lái)，向蛋乞子逐漸演化成了向蛋乞求免疫力，這便是后來(lái)產(chǎn)生的三月初三吃地菜煮雞蛋的習(xí)俗。蛋的治病功能來(lái)自其生殖功能。
　　
    待客習(xí)俗中的蛋俗。在鄂西的土家族，有用雞蛋油茶湯招待貴賓的習(xí)俗。油茶湯是用茶葉、陰米、包谷、花生米、豆干、芝麻、姜、蔥、蒜等放在燒沸的菜油中炸焦，然后用水煮沸而成，其味道清香可口，麻辣甜香俱全。在油茶湯中放進(jìn)煮熟剝殼的雞蛋，吃起來(lái)別有風(fēng)味。受生殖崇拜的影響，放進(jìn)油茶湯中的雞蛋數(shù)目是有講究的，一般是3個(gè)或4個(gè)。土家族認(rèn)為，吃1個(gè)是獨(dú)吞，吃2個(gè)是罵人，吃5個(gè)是銷(xiāo)五谷，吃6個(gè)是賞祿，吃7、8、9個(gè)則應(yīng)了“七死八亡九埋”的不吉利語(yǔ)。雞蛋的個(gè)數(shù)，所包含的吉利與不吉利的含義，也是蛋生殖觀念的變異。
　　
    宗教活動(dòng)中的蛋俗。土家族有祭地母神的活動(dòng)。地母神即五谷神，也即培育農(nóng)作物生長(zhǎng)成熟的女神。每年農(nóng)歷正月初三，新春降臨，要將五谷神請(qǐng)出屋外，到田頭去撫育莊稼。到秋收收割完畢，五谷進(jìn)倉(cāng)，又要將五谷神請(qǐng)回屋內(nèi)，安于倉(cāng)門(mén)。兩次請(qǐng)地母神，都要舉行祭奠儀式。祭時(shí)，焚香奉酒，敬奉雞蛋。敬雞蛋的目的，可能是期望地母神吃后能增強(qiáng)生育力，繁衍撫育出更多的糧食。雞蛋能增強(qiáng)人的生育能力，也就能增強(qiáng)地母神生長(zhǎng)莊稼的能力。從“萬(wàn)物有靈”的觀念看，人與物是不可分割的，對(duì)人起作用的力量，同樣可以用于物。祭地母神是土家族最隆重的祭祀活動(dòng)之一。據(jù)《太平寰宇記》載：“巴之俗，皆重田神”。田神即地母神。對(duì)這樣重要的祭祀，土家人僅以蛋作祭品，而不像有些民族用大牲口牛等來(lái)祭祀，可見(jiàn)其對(duì)小小的雞蛋所蘊(yùn)含的巨大生殖力量是何等深信不疑、何等崇拜了。由對(duì)蛋的生殖力的崇拜，必然轉(zhuǎn)到對(duì)雞的崇拜。土家人有用公雞趕過(guò)堂白虎的巫術(shù)儀式。每年秋后，人們總擔(dān)心過(guò)堂白虎來(lái)危害小孩子的生命。所以凡有小孩子的人家，都要請(qǐng)土老師趕一次白虎。其做法是，在門(mén)外坪坎上插一根竹竿，上面掛一只公雞，巫師在屋內(nèi)作法，等到外面公雞一叫，就表示白虎已被趕走了。小小的公雞與龐然大物的白虎相比較，是何等微弱、渺小，然而它的一聲啼叫，竟能將白虎趕走，可見(jiàn)蛋生殖力量在人們心目中的地位。