第三節(jié)  保甲制度
　　
    保甲制度，是清王朝借鑒中國(guó)歷代鄉(xiāng)里制度的經(jīng)驗(yàn)，特別是在吸收了元明時(shí)期的封建王朝在中原地區(qū)實(shí)行的“里甲制度”的有益經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上，確立的一項(xiàng)基層社會(huì)管理制度。史載：“順治元年，置各州縣甲長(zhǎng)、總甲之役。各府州縣衛(wèi)所屬鄉(xiāng)村十家置一甲長(zhǎng)，百家置一總甲。”清代，“保甲制已成為全國(guó)普遍推行的制度，并且影響所及幾乎滲透到鄉(xiāng)村社會(huì)的每一個(gè)角落”，保甲成為清代鄉(xiāng)里制度最為核心的制度。
　　
    一、保甲制度的組織結(jié)構(gòu)及其職責(zé)
　　
    清王朝在土家族地區(qū)廢除土司制度以后，為穩(wěn)定那里的鄉(xiāng)村社會(huì)秩序，解決制度缺失可能導(dǎo)致的鄉(xiāng)村社會(huì)失控，于是，把漢族地區(qū)盛行的保甲制度推進(jìn)到土家族地區(qū)。“土民客家應(yīng)一例編甲也。查土司地方，江西、辰州、沅、滬等處，外來(lái)之人甚多，有置有產(chǎn)業(yè)，葬有墳?zāi)梗幼∪迥暌灾炼?，皆自稱客家，不當(dāng)土差。切思川蜀等處，凡居住三十年以上，置有產(chǎn)業(yè)，丁糧俱準(zhǔn)為土著。今既有產(chǎn)業(yè)，居住年久，應(yīng)與土民一例編甲，以便稽查……”于是，從清朝初年開(kāi)始，土家族各地紛紛建立了保甲制度。
　　
    據(jù)歷史文獻(xiàn)記載，永順縣于“乾隆七年，飭請(qǐng)保甲。知縣王伯群親歷鄉(xiāng)城查點(diǎn)，將本城內(nèi)外及四鄉(xiāng)各保，共編為二十字號(hào)，城內(nèi)外分為城、廂二字。鄉(xiāng)十八保編為時(shí)、和、世、泰、人、壽、年、豐、正、德、利、用、厚、生、萬(wàn)、邦、咸、寧一十八字”。雍正八年（1730年），“保靖縣將旗改為都，各都設(shè)立鄉(xiāng)長(zhǎng)一人。其所以改旗設(shè)都者，不特勘丈田畝可以按都設(shè)里，按里均賦，即編查保甲之后，凡保正甲長(zhǎng)牌頭，各有都名，而遇事亦易稽查。其所以設(shè)立鄉(xiāng)長(zhǎng)，原令其子都內(nèi)村莊，宣講圣浙。但編查保甲，亦可于各都內(nèi)先令其逐個(gè)挨查，以免前役之滋擾”。保甲編排之規(guī)定：十牌立一牌頭，十戶立一甲長(zhǎng)，十甲立一保長(zhǎng)。若村落畸零，戶不及數(shù)者，即其少數(shù)編之。
　　
    保甲組織作為國(guó)家政權(quán)借以向鄉(xiāng)村社會(huì)延伸行政觸角的權(quán)力代表，在行政管理方面的主要職權(quán)有三：其一，負(fù)有防御性的保安職責(zé)。“每十戶為甲，甲有長(zhǎng)；十甲為保，保有正。凡屬甲內(nèi)人民，各置兵器一件，甲長(zhǎng)置鑼一面，保正置鼓一面，或銃一竿。”其二，編制賦稅冊(cè)，作為征收賦稅之依據(jù)。各保甲長(zhǎng)負(fù)責(zé)調(diào)查田糧丁數(shù)，編造黃冊(cè)，理順田地與戶口關(guān)系。“各布政使嚴(yán)飭該道府，責(zé)令州縣，查照舊冊(cè)，著落保甲，逐一清厘。”其三，維護(hù)鄉(xiāng)村治安秩序。“身充保甲，即屬在官人役。其所轄村莊一切事件，地方官悉惟該役是問(wèn)。”“凡甲內(nèi)有盜賊、邪教、賭博、賭具、窩逃、奸拐、私鑄和銷私鹽西面、販賣硝磺，并私立名目、斂錢聚會(huì)等事，及面生可疑、形跡詭秘之徒，責(zé)令專司查報(bào)。”
　　
    土家族地區(qū)建立的保甲組織是州、縣政權(quán)職能的延伸和具體化，是清王朝統(tǒng)治鄉(xiāng)村、強(qiáng)化集權(quán)的有力工具。當(dāng)土司政權(quán)退出歷史舞臺(tái)之后，面對(duì)鄉(xiāng)村社會(huì)原有權(quán)力格局的變遷以及原有權(quán)威力量的消失，清王朝迅速找到了一種新的制度——保甲制度，作為土司制度的替代制度來(lái)重建土家族鄉(xiāng)村社會(huì)的統(tǒng)治秩序與權(quán)力格局。應(yīng)該肯定，這一制度為維護(hù)土家族社會(huì)的穩(wěn)定與發(fā)展，曾經(jīng)發(fā)揮了一定的積極作用。
　　
    二、保甲制度對(duì)土家族社會(huì)的影響
　　
    保甲制度是國(guó)家政權(quán)面對(duì)高度分散聚居的傳統(tǒng)鄉(xiāng)村社會(huì)以最低成本獲取最大效益的控制制度，它使鄉(xiāng)村社會(huì)管理正式成為政治體系運(yùn)行中不可或缺的組成部分，公共權(quán)力可以不受限制地侵入和控制鄉(xiāng)村社會(huì)的每一層面和每一階層，這一制度對(duì)土家族社會(huì)政治結(jié)構(gòu)的變遷及社會(huì)生活方式的改變，產(chǎn)生了一定的影響。
　　
    保甲制度沖破了土家族社會(huì)原有的宗族勢(shì)力，實(shí)現(xiàn)了國(guó)家政權(quán)對(duì)鄉(xiāng)村社會(huì)的直接干預(yù)與管理。“在農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)的地區(qū)，特別是南方，血緣關(guān)系擴(kuò)展為宗族。政權(quán)和財(cái)富通過(guò)血緣家族聯(lián)系起來(lái)，構(gòu)成了中國(guó)鄉(xiāng)村社會(huì)最重要的特征之一。”對(duì)于土家族地區(qū)這樣一個(gè)長(zhǎng)期封閉的社會(huì)，血緣因素和宗族勢(shì)力的長(zhǎng)期結(jié)合，形成一種排斥任何外來(lái)權(quán)威力量的強(qiáng)大勢(shì)力，以至國(guó)家政權(quán)的干預(yù)常常在這一地區(qū)失靈。保甲組織的建立，提供或培育了一個(gè)集權(quán)威載體與上下中介角色于一身的理想的附著體，為溝通國(guó)家政權(quán)與鄉(xiāng)村社會(huì)找到了一個(gè)媒介。而居民直接參與其中的保甲組織，可以擺脫宗族勢(shì)力的控制，使居民成為一個(gè)相對(duì)自由的政治人。因此，保甲制度的建立，加大了國(guó)家政權(quán)向鄉(xiāng)村社會(huì)擴(kuò)展的力度和深度。
　　
    保甲制度的建立為士紳階層的產(chǎn)生及士紳統(tǒng)治提供了制度基礎(chǔ)。保甲制度以公舉賢能之士來(lái)確保鄉(xiāng)村社會(huì)的管理，“保長(zhǎng)以保甲編制之當(dāng)任者，先選保長(zhǎng)，保正及甲長(zhǎng)，挨保甲編成后選任之。保長(zhǎng)選任之法，先出告示，示保長(zhǎng)轄統(tǒng)保正，有稽查資盜賊逃人奸宄職掌，并持以破格優(yōu)異之殊禮，免除各種雜役。每鄉(xiāng)舉正副二人為候補(bǔ)者報(bào)縣，縣官詳審其推薦書(shū)，召之縣堂……審其應(yīng)對(duì)，擇二人中之最堪勝任者，于某月某日，行公任式”。由此可見(jiàn)，保甲制度為士紳勢(shì)力的成長(zhǎng)提供了適度的空間。作為鄉(xiāng)村社會(huì)精英群體的士紳階層，可以借助保甲組織來(lái)施展個(gè)人才能，充分發(fā)揮個(gè)人影響力，充當(dāng)鄉(xiāng)村社會(huì)公共事務(wù)的組織者及代表。因此，在晚清時(shí)期的土家族地區(qū)，士紳在一定時(shí)期內(nèi)成為鄉(xiāng)村社會(huì)的權(quán)力體系中的一種主要政治資源，他們對(duì)推動(dòng)土家族社會(huì)的近代化進(jìn)程有著不可低估的作用。
　　
    保甲制度的建立對(duì)土家族社會(huì)的經(jīng)濟(jì)生活也有一定影響，它為土地的個(gè)人所有提供了制度條件。保甲制度實(shí)現(xiàn)了賦稅制度與編審戶丁的分離，土地在法律上被確認(rèn)為具體的占有者所有，國(guó)家不采取直接剝奪的辦法剝奪土地所有者對(duì)土地占有的權(quán)利。以戶為基本的生產(chǎn)和消費(fèi)單位，以土地占有和占有多少作為賦稅征收的依據(jù)，簡(jiǎn)化了鄉(xiāng)村社會(huì)的經(jīng)濟(jì)關(guān)系，其產(chǎn)生的社會(huì)后果有兩個(gè)：一方面，地主利用其經(jīng)濟(jì)方面的優(yōu)勢(shì)，日漸上升為鄉(xiāng)村社會(huì)的統(tǒng)治階級(jí)；另一方面，自耕農(nóng)、小農(nóng)因失去土地，成為地主階級(jí)的統(tǒng)治對(duì)象。地主和農(nóng)民這兩個(gè)以土地為紐帶的對(duì)立階級(jí)，便在這種鄉(xiāng)村社會(huì)的政治結(jié)構(gòu)里獲得了發(fā)展的空間，于是，土家族社會(huì)的經(jīng)濟(jì)形態(tài)也必然會(huì)實(shí)現(xiàn)由封建領(lǐng)主經(jīng)濟(jì)向封建地主經(jīng)濟(jì)的轉(zhuǎn)變。