靖州雕花蜜餞
各位朋友：
    大家好！歡迎到懷化市靖州苗族侗族自治縣做客。只要到靖州，自然就少不了要品嘗靖州的特產(chǎn)——蜜餞。
    靖州出產(chǎn)的蜜餞自古十分出名，是靖州傳統(tǒng)工藝美術(shù)食品。而靖州出產(chǎn)的雕花蜜餞就更有名。靖州雕花蜜餞源于五代時(shí)期，世代相傳，歷來(lái)就是靖州民間上貢朝廷的御品。它既是甜美清香的高級(jí)茶點(diǎn)，又是美如玉琢的藝術(shù)珍品，是食品與文化的結(jié)晶體。它不僅是靖州人饋贈(zèng)親友和招待賓客的傳統(tǒng)佳品，而且是傳統(tǒng)的出口產(chǎn)品，暢銷中國(guó)香港特別行政區(qū)、中國(guó)臺(tái)灣省、越南等地。其特點(diǎn)是，蜜餞上的圖案栩栩如生，都是中國(guó)傳統(tǒng)的吉慶圖案，吃起來(lái)清脆甜香。靖州蜜餞雕花這個(gè)傳統(tǒng)工藝是世代相傳，靖州人家家會(huì)做。尤其靖州各族婦女，大多精于此道！
    靖州直隸州志《卷首輿圖》記載：靖州，自古為鄰近十八縣市物資集散地，故有“八邦會(huì)靖”之說(shuō)。靖州居住著苗族、侗族、回族、土家族、壯族、彝族、瑤族、蒙古族、滿族、白族、水族、黎族、藏族、布衣族、畬族、漢族等16個(gè)民族，以苗、侗居多。勤勞智慧的苗侗人民不僅有自己優(yōu)美的語(yǔ)言、文字，而且有自己獨(dú)具特色的民族文化。雕花蜜餞就是湘西一帶有名的苗侗族的民俗特產(chǎn)，是中國(guó)獨(dú)—無(wú)二集藝術(shù)和美食為一體的少數(shù)民族特產(chǎn)。
    靖州雕花蜜餞，又名萬(wàn)花茶。它是以柚子小果、冬瓜、黃瓜、蘿卜、西瓜皮及蔬菜的根、莖、葉、花、果等為原料，通過(guò)創(chuàng)意，用小巧柳葉刀進(jìn)行精心雕刻而成的傳統(tǒng)工藝茶點(diǎn)、觀賞品和保健食品。其工藝造型有奇花異草（春花秋菊、夏荷冬梅等）、飛禽走獸（鴛鴦戲水、孔雀開(kāi)屏、金雞報(bào)曉等）、人物山水、魚(yú)蝦龍鳳、器皿等圖案。雕刻分平雕，圓雕、浮雕三種，造型立體感強(qiáng)，栩栩如生。這些雕刻出的半成品，再經(jīng)特定的餞制工藝精制而成。由于它做工精美，味道甜蜜可口，純天然色彩，耐貯藏，同時(shí)具有消腹脹、健脾胃的功效，長(zhǎng)期食用有利于身體健康。因此，它是老少皆宜，特受人們喜愛(ài)的清香、甜美、理氣、化痰、除燥、滋陰的茶點(diǎn)和小食品，又是美如玉琢、形色別致的工藝品，蘊(yùn)藏著豐富的民間文化藝術(shù)。
    靖州蜜餞，是一種純手工產(chǎn)品。它用大過(guò)拳頭未成熟的柚子（這樣的柚子多是實(shí)心的，皮和肉不易分離），切片以濃稠的蔗糖水中浸泡，泡透后取出來(lái)晾曬干，待柚子片干硬后，再經(jīng)年輕女子的巧手，雕出各式的花樣。普通的材料，也就有了不一樣的生動(dòng)。靖州的女子，多雕得一手好蜜餞。靖州蜜餞是特有的農(nóng)副土特產(chǎn)與苗侗人民靈巧手工藝的完美結(jié)合。
    盡管人們都習(xí)慣于叫它柚子蜜餞，但叫她柚子花茶更確切！因?yàn)?，從遙遠(yuǎn)的五代末期它誕生之日起，它就是作為一種茶的形象展示在世人的面前的。最初是苗侗人民用來(lái)犒勞三軍的，以至于到后來(lái)就成為一種習(xí)俗，當(dāng)年輕人戀愛(ài)初次上門相親時(shí)，當(dāng)?shù)孛缍弊骞媚锒家谚?、橙、冬瓜等瓜果仿照大山里的花草魚(yú)鳥(niǎo)等圖形親  手雕刻加工成蜜餞，用來(lái)泡茶招待初次上門的意中人，再后來(lái)慢慢地演變成了苗侗人家節(jié)日里和重大喜慶的日子里用來(lái)招待尊貴客人的必備甜茶。
    柚樹(shù)3月上旬開(kāi)花，4月上旬開(kāi)始結(jié)果，經(jīng)一個(gè)月左右，柚果長(zhǎng)有飯碗大，外表成形，果肉還只在酒杯大小就要采摘。先把幼果切成圓片，除掉果心，再用特制的輕巧柳葉刀在圓片上隨心所欲地雕刻各種各樣的圖案：諸如鴛鴦戲水、孔雀開(kāi)屏、雙龍搶寶、金雞報(bào)曉、雙鳳朝陽(yáng)、春蘭秋菊、夏荷冬梅……姑娘、媳婦們展開(kāi)豐富想像去創(chuàng)造，雕琢成各式各樣的穿通花樣。世代相傳，靖州各族婦女，大多精于此道。她們像魔術(shù)師似的，用小巧而鋒利的蜜餞刀，在柚果切成的圓片上，上一下，下一下，左一下，右一下，幾雕幾刻，一副精美的圖案栩栩如生，呼之欲出。這種在她們看來(lái)習(xí)以為常的技藝，局外人無(wú)不稱奇。
    俗話說(shuō)：草有百態(tài)，樹(shù)有百姿，花有百色，人有百像，那么由百家巧手雕刻出的花茶呢，是絕對(duì)找不出完全相同的兩朵，每一朵都是絕品。雕刻蜜餞花茶的柳葉刀就似畫(huà)家手中的筆，像繡女手中的繡花針，任憑展開(kāi)想像的翅膀雕刻出千姿百態(tài)的花朵；她們有的如出水的芙蓉，潔白無(wú)瑕；有的如林中的喜鵲銜梅，默默含情；有的如田野里呱呱的青蛙，有跳躍著的，有警惕著瞪著大眼的；有的如靈機(jī)的猴子偷著葡萄；還有活潑可愛(ài)的小老鼠和小花貓，嘎嘎的一搖一擺的鴨子及美麗的吉祥的金魚(yú)都是受歡迎的圖案；有的如清純的少女從山中采回的花籃，有的如漂浮彩云的桃花，有含苞欲放的，有盡情怒放的……難怪國(guó)內(nèi)外不少文藝工作者來(lái)到靖州，目睹這些豐富多彩的圖案，無(wú)不嘖嘖稱贊。
    靖州的蜜餞，在某種程度上來(lái)說(shuō)，和江永女書(shū)有異曲同工之，都是女兒家的活，都是用心澆鑄的情感。你看，每一朵都是那樣的栩栩如生，這是一種自由與奔放的民間藝術(shù)，也是人類的思想和自然和生活結(jié)合的最完美的一種茶，只有淡如煙霧、心靜如水的心地，才能雕刻出如此美妙的佳作。花與人，花與茶，人與花，只有從小沐浴在青山綠水的靈性里的人們才能夠創(chuàng)出用柚子雕刻出的花茶——把白色和淡綠以最接近自然的色彩搭配得天衣無(wú)縫，就像夏日晴朗天空上飄蕩著一抹淡淡的云彩，這樣的景致只有在青山綠水的靖州才能看得見(jiàn)。如果讓這里的綠色能代替藍(lán)色的天空該有多么的美好，那天空就將變得更具有生命的活力，而勃勃生機(jī)；我們的花茶在食物的天空里不就是給人這樣清新自然的感覺(jué)嗎？淡綠的花茶，神奇的蜜餞……
    因此，花茶雕刻的過(guò)程就是一個(gè)自然崇拜的過(guò)程，一花一草一木，就是一個(gè)心愿，一個(gè)夢(mèng)幻，一個(gè)祝福，都統(tǒng)統(tǒng)雕進(jìn)了這一葉花里；當(dāng)陽(yáng)光慢慢地蒸發(fā)著水分，花茶變得越來(lái)越晶瑩透綠，如一顆玉石，那種飄逸著淡雅的翡翠，使所有的夢(mèng)想仿佛也得到了實(shí)現(xiàn)，人的內(nèi)心得到了極大的滿足，煩躁不見(jiàn)了，憂愁跑掉了。
    靖州的姑娘和年輕媳婦的每一個(gè)夏天都是由一個(gè)個(gè)雕刻花茶的日子組成的，只要是夏天到靖州就可以看到這樣的場(chǎng)面：院子里的天井下、院外的綠蔭下家家戶戶都在雕刻千姿百態(tài)的柚子花茶，姑娘和年輕的媳婦不多言語(yǔ)，都低著頭，拿著柳葉刀在細(xì)細(xì)地雕刻著。時(shí)不時(shí)地將切得很均勻的柚子片用清水泡一下，再用打濕的毛巾蓋在那柚片上，以防止水分的蒸發(fā)。只見(jiàn)一片片柚片在飛舞著的柳葉刀下，變成了一件件精美的工藝品。雕刻蜜餞最重要的是“鎩邊”（就是整形），就像一片葉子需要樹(shù)枝條的忖托，一件漂亮的苗家服飾需要配上一些色彩艷麗的花邊一樣，蜜餞也是如此！那就是一種感覺(jué)中的美，全憑你的靈感……
    蜜餞雕花以后，只是半成品，接著是深加工。不知是何年何人的發(fā)明創(chuàng)造，加工以后的蜜餞能完整地保持固有的原色。煮蜜餞是一件最有趣的事。無(wú)論在哪里，只要是煮蜜餞，那么整個(gè)院子都是最熱鬧的，大家都會(huì)來(lái)湊熱鬧，自覺(jué)地把家里的老古董銅鎖、銅錢什么的拿出來(lái)，煮蜜餞用。先將雕花蜜餞用水洗過(guò)，再把鍋?zhàn)雍豌~器洗得發(fā)亮，然后將銅器和清水一起煮，水燒開(kāi)后，放入適當(dāng)?shù)拿鞯\。明礬可以使肉體緊固，銅則使肉體保持原色：表皮呈綠，內(nèi)部呈白，鮮艷透明，圖案清晰，堪稱一絕。待礬化后，取一根筷子，點(diǎn)一滴水放在指甲上，水珠不散不流時(shí)就可以把清水洗過(guò)的柚子花放進(jìn)滾開(kāi)的水里煮一會(huì)，待其泛出淡淡的綠色時(shí)，就一朵朵的撈出，放進(jìn)清水里。煮熟的花像山澗里的水草，養(yǎng)眼極了，這時(shí)候，清新的柚香彌漫了整個(gè)院落……然后是“簌蜜餞”，也就是將清水里柚子花撈起來(lái)，擠出蜜餞中的苦水，這樣一遍遍地反復(fù)清洗，直到?jīng)]有了苦味為止，并用清澈的水一直泡到第二天早晨。然后擠干水分，將蜜餞置于盆內(nèi)，用一斤蜜餞一斤白糖的比例腌制。等糖溶化后，就可以放到陽(yáng)光下曬制了，稍干后，又放進(jìn)糖水里，反復(fù)不斷的讓蜜餞喝糖水，直到喝飽為止。幾天后，糖水干了，再上竹篩待曬干，這樣蜜餞花茶也就做好了。可見(jiàn)，從一個(gè)柚果變成雕花蜜餞，要經(jīng)過(guò)一道道繁瑣細(xì)微的工序，半點(diǎn)也馬虎不得。
    大凡精美的食品，都講究一個(gè)色、香、味、形，而靖州的雕花蜜餞，是四者皆備，人們未食之前，首先就被那精巧有趣的圖案所吸引，然后就被這淡綠茶的柚香、這茶的甘甜所傾倒，食欲倍增。只要看過(guò)了靖州雕花蜜餞，嘗過(guò)了靖州雕花蜜餞，那其他地方的蜜餞，基本上就只能稱作果脯了。聞著杯中清幽淡雅而略帶有糖香的靖州雕花蜜餞茶，看著茶盞里淡綠的茶水中美如玉琢的靖州雕花蜜餞，真不忍開(kāi)口“暴殄天物”，驚擾了那份雅致之美。